|
|
La littérature irlandaise
Comparativement pour un petit pays, l’Irlande a apporté une contribution disproportionnée à la littérature mondiale dans toutes ses branches. Les œuvres les plus connues à l’étranger sont en anglais mais l’irlandais gaëlique a le corps le plus significatif de la littérature écrite, aussi bien anciennement que récemment, en toute langue celtique, en plus d’une forte tradition orale de légendes et de poésie.La tradition de la langue irlandaise a contribué à faire de la littérature irlandaise en anglais quelque chose de très distinct de la littérature anglaise en d’autres pays. De la plus ancienne tradition, les écrivains irlandais en anglais ont hérité d’un sens du merveilleux face à la nature, d’un style narratif qui tend à travers l’absurde délibérément exagéré, un sens mordant du pouvoir de la satire. De plus, l’interaction des deux langues conduisit à un dialecte anglais, l’hiberno-anglais, qui donna une syntaxe et une musique distinctive à la littérature écrite ainsi.
Poésie
La poésie irlandaise a une histoire longue et complexe. La langue irlandaise possède la plus ancienne littérature vernaculaire et la poésie dans cette langue représente plus ou moins une tradition ininterrompue du VIème siècle à nos jours. Toutefois, depuis au moins le XIVème siècle, la poésie en anglais a aussi été écrite en Irlande et par des écrivains irlandais à l’étranger.Pendant la fin du Moyen-âge, l’arrêt du vieil ordre gaëlique qui avait soutenu les anciens bardes se tarit, la poésie de langue irlandaise commença à se marginaliser et au XIXème siècle était entrée dans le royaume de l’art folklorique..
Le XVIIIème siècle fut témoin du dernier fleurissement d’une poésie et d’une chanson de bardes et des premiers poètes irlandais majeurs en anglais, Jonathan Swift et Oliver Goldsmith.
Au XIXème siècle, les poètes irlandais écrivant en anglais entreprirent de réinventer la tradition gaëlique dans la langue novelle, traduisant fréquemment les anciens poètes bardiques ou autres et reprenant les histoires de la mythologie celtique en vers victoriens. Cette tendance résulta dans les premières œuvres de W. B. Yeats.
Au début du XXème siècle, le style de Yeats changea sous l’influence de son contact avec le modernisme. La génération des poètes irlandais qui suivirent Yeats fut, pour simplifier, divisée en ceux qui étaient influencés par son premier style celtique et ceux qui suivirent de telles figures comme James Joyce et Samuel Beckett, qui tous deux écrivirent de la poésie aussi bien que leur plus connus fictions et drames.
Au cours du XXème siècle, l’influence de Yeats eut tendance à prédominer, soit comme modèle de rôle soit comme quelqu’un contre qui se rebeller. Cependant, cette période montre aussi l’émergence d’une figure si significative telle que Patrick Kavanagh, Seamus Heaney et Brian Coffey. Cette période montre également une renaissance de la poésie en irlandais, enfin en partie résultant de décisions politiques du gouvernement de soutenir la langue.
Fiction
Bien que les récits épiques de l’Irlande celtique fussent écrits en prose et non en vers, beaucoup de personnes considèreront que la fiction irlandaise débuta vraiment au XVIIIème siècle par les œuvres de Jonathan Swift (spécialement avec les voyages de Gulliver) et Oliver Goldsmith (spécialement avec le Ministre de Wakefield).Nombre de romanciers irlandais émergèrent pendant le XIXème siècle dont Maria Edgeworth, John Banim, Gerald Griffin, Charles Kickham, William Carleton, George Moore et Somerville et Ross. La plupart de ces écrivains venaient des classes anglo-irlandaises et écrivirent ce qui devint les romans de la grande maison. Carleton fut une exception et ses Traits et Histoires de la Paysannerie irlandaise montrèrent la vie de l’autre côté de la division sociale. Bram Stoker, auteur de Dracula, était quelqu’un en dehors de cette tradition.
George Moore passa beaucoup de temps de sa jeune carrière à Paris fut l’un des premiers écrivains à appliquer les techniques des romanciers réalistes français à l’anglais. On peut le considérer comme un des précurseurs du plus célèbre romancier irlandais du XXème siècle, James Joyce. Joyce est souvent considéré comme le père du genre littéraire "stream of consciousness – source de la conscience" dont le meilleur exemple est son œuvre célèbre, Ulysse. Joyce écrivit aussi Finnegans Wake, Dubliners, et le semi autobiographique Un portait du jeune homme artiste (A Portrait of the Artist as a Young Man). Le style grandement moderniste de Joyce eut son influence dans les générations montantes des romanciers irlandais, plus notablement Samuel Beckett, Brian O'Nolan qui publia sous le nom de Flann O'Brien et Myles na gCopaleen, et Aidan Higgins. O'Nolan était bilingue et sa fiction montre clairement la marque de la tradition natale, particulièrement dans la qualité de l’imagination de sa façon de raconter et dans le côté mordant de sa satire.
Le roman de la grande maison prospéra au XXème siècle et le premier roman de Aidan Higgins, Langrishe, tomba dans un exemple expérimental du genre. Des interprètes plus conventionnels comprenent Elizabeth Bowen et Molly Keane (écrivant sous le nom de M.J. Farrell).
Avec la montée de l’état libre d’Irlande et de la République d’Irlande, davantage de romanciers de l’ainsi-nommée basse classe sociale commencèrent à émerger. Fréquemment, ces auteurs écrivirent sur les vies étroites, limitées des classes moyennes et basses et sur les petits fermiers. Les interprètes de ce style se classent de Brinsley McNamara à John McGahern.
La courte histoire est aussi devenue populaire par les écrivains irlandais de fiction. Des histoires courtes bien connus sont Frank O'Connor et Sean O'Faolain.
Théâtre
Bien que l’histoire documentée du théâtre irlandais commença enfin dès 1601, les premiers auteurs dramatiques irlandais à noter furent William Congreve, l’un des écrivains les plus intéressants des comédies de la Restauration, Oliver Goldsmith et Richard Brinsley Sheridan qui furent deux des auteurs au plus grand succès de la scène londonienne du XVIIIème siècle.Au XIXème siècle, Dion Boucicault fut un auteur de comédies extrêmement populaire. Cependant, ce fut dans la dernière décennie du siècle que le théâtre irlandais devint enfin mûr avec l’émergence de George Bernard Shaw et d’Oscar Wilde et la mise en place du Théâtre Littéraire Irlandais à Dublin en 1899.
Cette dernière compagnie, avant de devenir le Théâtre de l’Abbaye, joua des pièces de W.B. Yeats, de Lady Gregory, de John Millington Synge et de Sean O'Casey. D’importance égale, par l’introduction par Yeats, via Ezra Pound, d’éléments du théâtre japonais No, une tendance à rendre mythologiques les situations quotidiennes et un fort centrage dans l’écriture en dialectes hiberno-anglais, l’Abbaye était sur le point de créer qui apportait une forte fascination aux futurs auteurs dramatiques irlandais.
Le XXème siècle montra un nombre d’auteurs dramatiques irlandais gagner de l’importance. Ils comprennent Samuel Beckett, Brendan Behan Denis Johnston, Brian Friel, Thomas Kilroy, Tom Murphy, Hugh Leonard et John B. Keane. Il y eut également un essor dans l’écriture de pièces en irlandais, particulièrement après la formation, en 1928, d’An Taibhdhearc, un théâtre dédié à la langue irlandaise. Le Gate Theatre (Théâtre de la Porte), aussi fondé en 1928, fit entrer une assistance irlandaise dans beaucoup de classiques de la scène européenne.
Depuis les années 70, nombre de compagnies sortirent pour concurrencer la domination de l’Abbaye et introduire d’autres styles et d’autres approches. Cela inclut le Focus Theatre, la Children's T Company, la Project Theatre Company, le Druid Theatre, TEAM et le Field Day. Ces compagnies ont nourri nombre d’écrivains, d’acteurs et de metteurs en scène qui ont depuis connu le success à Londres, à Broadway et à Hollywood.